Les Traditions de Marseille
Marseille et toute la Provence sont le terrain de nombreuses traditions, venues de la nuit des temps, perpétuées d’années en années, dans le cercle familial et amical des sociabilités marseillaises.
La foire à l’ail et aux taraïettes
La tradition de la Foire de la Saint Jean remonte au XVème siècle. Depuis le XVIIème siècle, on peut des chapelets d’ail sur les actuelles Allées Léon Gambetta, et l’on vend aussi de l’oignin, du thym, du romarin, de la sariette ou des pots de basilic, ce sont les « herbes de la St Jean ».
A la fin du XIXème siècle, des poteries ventant d’Aubagne, mais aussi du matériel de cuisine font leur apparition à la foire. C’est là d’où les taraïettes viennent : ce sont en effet, les services de cuisine destinés aux jeux des enfants. Ils aiment aussi les rossignols, ces cruches dans lesquelles on souffle pour reproduire les gazouillis de l’oiseau.
La foire de la St Jean se perpétue aujourd’hui mais il ne reste que l’ail dont les marseillais viennent faire leur provision. L’ail sous toutes ses formes s’offrent et se vend, qu’il soit rose, blanc, tressé ou en vrac. Il s’agit également de faire un brin de causette, de parler du beau temps mais aussi de la qualité de l’ail cette année et de partager des recettes sans toutefois divulguer tous ses secrets de fabrication.
Les santons
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Les santons de Provence sont de petites figurines peintes en argile, représentant chacun des personnages de la scène de la nativité, les Rois Mages et les bergers, mais aussi toute une série d’habitants d’un village provençal et leurs métiers traditionnels. Chacun amène leur présent à l’enfant jésus dans un paysage composée d’une colline, d’une rivière avec pont, d’oliviers jusqu’à l’étable que surmonte une étoile.
D’abord confectionnés en mie de pain, les santons ont été ensuite confectionnés dans l’argile rouge de Provence dont Jean-Louis Lagnel est un des fabricants connus, à l’orée du XIXème siècle. Aujourd’hui, il existe quelques centaines d’ateliers disséminés entre Marseille, Aubagne, Aix en Provence, Arles ou tous les villages alentours.
Les santons font l’objet d’une fabrication artisanale aux étapes immuables. De l’argile crue au moule puis au séchage, tout un travail de minutie précède la cuisson biscuit des santons, qui pourront alors être décorés. De la couleur très finement exécutée à la manière de Marcelle Ferron à quelques accessoires de tissus, les artisans ne doivent surtout pas vernir leurs créations sous peine d’infidélité.
Le temps de Noel
A Marseille et dans toute la Provence, le temps de Noël est particulièrement célébré et les traditions sont nombreuses.
Cette période de festivités s’organise comme suit
- La foire aux santons annonce la venue de Noël
- A la Sainte Barbe on plante du blé et des lentilles dans des coupelles pour appeler le Printemps
- Il y aura ensuite le gros souper, le 24 décembre et ses 12 desserts
- Puis viendront les pastorales
- Et le 6 janvier l’Épiphanie
- Pour que tout se termine le 2 février à la Chandeleur.